Quatro dos planetas visíveis a olho nu irão estar alinhados no dia
4 de abril. O alinhamento vai até o dia 17 de abril, quando Mercúrio deixa de
estar visível, mas os outros três planetas continuam alinhados durante todo o
mês.
Tentem imaginar o tamanho e a velocidade desses planetas e da grandeza desse acontecimento.
Os planetas apresentam-se no céu na seguinte sequência Mercúrio
– Marte – Saturno – Júpiter quando observados de Este para Sul. Esta
sequência forma um alinhamento quase perfeito durante este período.
Na verdade os planetas estão sempre junto à linha da eclíptica e
por isso formam sempre um alinhamento aproximado quando observados da Terra. No
entanto esse alinhamento só se torna mais notado quando as posições dos
planetas na eclíptica estão próximas umas das outras. Isso acontece quando os
planetas nos seus movimentos orbitais verificam as seguintes condições:
i)
estão todos do mesmo lado do plano da eclíptica,
ii) estão todos em pontos das
suas órbitas que ficam no mesmo quadrante no plano orbital,
iii) e a Terra está
numa extremidade desse mesmo quadrante.
